Развитие рынка лэптопов.

Неуклонное увеличение рынка ноутбуков в последние годы привело к тому, что мобильные ПК постепенно вытесняют стационарные машины. Важную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 УЕ был редкостью и самым доступным представителем семейства, а действительно достойная модель (для того времени) стоила от 2000 USD. Но за счет чего она снижалась? Только ли цена превратила мобильные ПК в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных ноутбуков.

Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, снизилась стоимость ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 долларов, а сегодня его стоимость снизилась примерно в три раза. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Ноутбуки в начале своего пути в массы почти всегда использовали наборы микросхем для настольных компьютеров. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от большой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Представленное компанией Интел решение – новейшая платформа Intel Centrino позволила производить действительно портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы позволил существенно сократить ее стоимость за счет массового производства. Кроме того произошло снижение цен на оптические приводы – их стоимость тоже снизилась за несколько лет в разы.

Истинная мобильность.
Переносной ПК впервые был представлен компанией Toshiba более 20 лет назад. Сколько-то массовый успех переносных компьютеров обеспечили лэптопы HP в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу настольного ПК, а хоть какой-то ПК который можно взять с собой в дорогу. Их сравнительно малая производительность по сравнению с современными для тех лет настольными ПК мешала успеху на рынке не меньше чем астрономическая стоимость. Спустя годы стоимость снизилась, производительность возросла, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового переносного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся лэптопы с дисплеем 17 дюймов поражали воображение своей непригодностью к перевозке и к использованию вдали от розетки. Первые серийные лэптопы весили не менее 7-ми килограмм, не считая веса зарядного устройства (это был небольшой кирпич весом еще около килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было немного. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были лэптопы Acer – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от батареи больше 40-ка минут. Фактически, это были уже производительные модели способные в чем-то конкурировать с настольными компьютерами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в путешествие, а скорее комфортно транспортировать от розетки до розетки. Современные модели независимо от размера экрана редко работают автономно меньше 3-х часов. Отдельные модели с батареями большой емкости способны работать автономно до 8-ми часов. Правда, стоит сказать, что такие модели по-прежнему не массовое явление и продаются достаточно дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в набор базовой поставки и помимо немалой стоимости увеличивает и вес переносного компьютера. Вообще, если посмотреть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы ноутбука это успех только на фоне предыдущих абсолютно неприемлемых результатов. Если переносной компьютер позиционируется как инструмент для бизнеса (в том числе), возможно, логично ожидать что он сможет работать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно безрадостные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что сумели. Литий полимерные (применяются компанией Apple) хоть и имеют большую емкость при меньшей массе, обладают заметно меньшим ресурсом циклов подзарядки, обходятся заметно дороже и тоже не решают проблему комплексно. Их продолжительность автономной работы порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до желаемых показателей.

Полноценная замена ПК.
Другое препятствие на пути портативных компьютеров прошлых поколений это ограниченная функциональность. Конечно, успех современных мобильных компьютеров вызван их способностью на равных соперничать с обычными компьютерами в большинстве популярных задач. Еще 3-5 лет назад для мультимедийных задач в портативных пк иногда пытались применять десктопные видеосистемы, а звуковые системы обычно годились в основном для системных звуков Windows. Основная же масса видеокарт в портативных пк представляла собой встроенные решения, неспособные ни на какую работу с 3D графикой. Фактически, это ограничивало область их практического использования сугубо офисными задачами, те модели, что позволяли использовать портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, отличались весьма большой ценой. Современные модели, почти повсеместно лишены этого дефекта – видеокарты для мобильных компьютеров эволюционировали и успешно соперничают с настольными аналогами, но лишены большой теплоотдачи и энергоемкости последних. Тут, несомненный след оставила компания Asus, это 17-ти дюймовые лэптопы Asus прежде легендарной серии W1 проложили дорогу ноутбукам в мир мультимедиа. Для тех лет решение было революционным не только по эффективности, модели выделял небольшой вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было возможно добиться от машины в сфере мультимедиа: добротной картинки и объемного звучания, было впервые воплощено там. Ряд моделей современных мобильных ПК производится с двумя видеокартами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это решения для высшего ценового диапазона, то массовые модели текущего поколения часто также оснащены самостоятельным видео. Это дает возможность приобретать в том числе и недорогой лэптоп не только для несложных рабочих, но и для развлечения, принципиально расширяя круг потенциальных покупателей. Практически массовым явлением можно счесть лэптоп для студента: модель, которая разрешает не только работать, но и использовать для развлечений и при этом доступен недорого.

Мобильные коммуникации.
Несомненно, свою роль в распространении мобильных решений сыграли и беспроводные коммуникации. Сперва WiFi выглядел забавной, но бесполезной игрушкой в первых моделях ноутбуков на платформе Centrino. Кстати, сперва самыми недорогими были лэптопы Acer. Беспроводных открытых точек доступа в интернет и тогда и сейчас в России не очень много. Однако, достаточно быстро получили всеобщее распространение маршрутизаторы с WiFi. Сперва заняв свое место на предприятиях. Удобство подключения к корпоративной сети без утомительного перетыкания проводов каждый день (если лэптоп переносить с собой) было очевидно. Ноутбук, который для работы нуждался в проводах, чтобы входить в корпоративную сеть, был куда в меньшей степени «мобильным». После скоростной доступ в интернет стал обычным явлением в домах (в больших городах, как минимум) и беспроводные роутеры появились в обычных квартирах. Пользователи смогли использовать лэптоп таким образом, как все время активно проповедовали маркетологи: выходить в сеть с любимого дивана и брать ноутбук, подключенный к интернет в кровать.